الفصل الأول لماذا نبحث عن الإمامة ؟ إن أول خلاف نجم بين المسلمين بعد ارتحال الرسول الأكرم ( صلى الله عليه وآله وسلم ) هو الاختلاف في مسألة الإمامة والخلافة ، وصارت الأمة بذلك فرقتين ، فرقة تشايع عليا ( عليه السلام ) وفرقة تشايع غيره من الخلفاء ، والبحث حول كيفية وقوع هذا الاختلاف وعلله خارج عما نحن بصدده هنا ، لأنه بحث تاريخي على كاهل علم الملل والنحل ، والمقصود بالبحث في هذا المجال هو تحليل حقيقة الإمامة وشروطها عند الشيعة وأهل السنة ، على ضوء العقل والوحي والواقعيات التاريخية . قد يقال : إن البحث عن صيغة الخلافة بعد النبي الأكرم ( صلى الله عليه وآله وسلم ) يرجع لبه إلى أمر تاريخي قد مضى زمنه ، وهو أن الخليفة بعد النبي هل هو الإمام أمير المؤمنين أو أبو بكر ، وماذا يفيد المؤمنين البحث حول هذا الأمر الذي لا يرجع إليهم بشئ في حياتهم الحاضرة ، أوليس من الحري ترك هذا البحث حفظا للوحدة ؟ والجواب أنه لا شك أن من واجب المسلم الحر السعي وراء الوحدة ،